Un dinosaure marin et son embryon

On sait depuis longtemps que les plésiosaures, que l'on considère comme des reptiles marins, n’avaient pas les caractéristiques morphologiques leur permettant de sortir de l'eaupour aller pondre des œufs sur la plage (comme peuvent le faire nos tortues marines actuelles). Mais jusqu'alors, aucun fossile associé à un embryon n’avait été retrouvé.Or, un article récent, publié dans Science, montre que c’est maintenant chose faite.

Un remarquable fossile de maman plésiosaure adulte Polycotylus latippinus a été trouvé, associé aux restes de sa progéniture en gestation. L’ensemble est daté de 78 millions d’années, peu avant la disparition des dinosaures il y a environ 65 millions d’années.

source article de futura sciences du 15 aout 2011

Le fossile de plésiosaure avec son embryon juste à droite de l'os du bassinen bas à gauche. © Natural History Museum of Los Angeles County

Un fossile de dinosaure marin avec un embryon